どうもあやしい･･･

「ウヒヒヒヒ」「ケケケケケ」
声を押し殺したような笑い声が向こうから聞こえてきます。

ニイニとポチン、なんかたくらんでいる様子。

仲良くおとなしく遊んでいるだけならありがたいけど、こんなに長い時間、ずーっとこそこそ何かをやっているというのは、どうも不穏だな。

「おっふたーりさんっ。なーにやってんのぉ？」

わたしが呑気を装って偵察に行くと、きゃあああ！！と叫んで逃げる兄妹。
ふたりのいた跡には、収穫にはまだ早いみかんの皮が散乱。

「ママ来ないで－！」
「見ちゃだめー！」

･･･ますますアヤシイ。

それでも、ふたりを延々と追跡するほど暇ではないわたしは、ひとまず不穏なふたりを放置して自分の仕事を済ませ、おひるご飯の支度に家にもどりました。
すると、「ママだ！」「隠して！」と逃げまどう兄妹。

ちょっとぉ、へんなものつくってるんじゃないだろうね。
前もニイニは、いとこを巻き込んでこそこそと「すりおろしたピスタチオとコショウをたっぷり入れた甘いお焼き」を作り、食べさせられたお客はみな慌ててティッシュを探すという事態になった過去があります。

「冷蔵庫はあけちゃダメだからね！！」

ニイニがせいいっぱい手をのばして、冷蔵庫の上の方に隠したであろうお皿。

悪いけど、オトナの身長だとけっこう見える。
お昼の支度は冷蔵庫を開けずにはできないんでね。


･･･さて。
おひるご飯を食べ終わったあと、片付けるか～と立ち上がろうとしたその時。

「じゃーーーーーん」

ふたりが、得意さを隠しきれないはち切れそうな顔をして、お皿を持ってやってきました。

「デザートでぇ～～す」

すごいきれい！
これはなに？
「川に行く途中の道で見つけたフユイチゴと、うちのミカンでつくったんだよ」
「それにね、ミカンの汁とカルピスを混ぜたシロップをかけたの」
「うちでとれたものだけでつくった特別製だよ！」

そういえば、去年もふたりしてフユイチゴを探しに行ってたなあ。
「ママにあげようと思ったけど、おいしくてぜんぶ食べちゃったーテヘヘ」って帰ってきて。
今年は、こんな形でプレゼントしてくれたのね。

フユイチゴは晩秋の光を受けてきらきらと輝き、食べるのがもったいないくらい。
口に入れると野の甘さがはじけて、とても素朴でとても豊かな味がしました。
ミカンカルピスがほどよく甘酸っぱく、美味しさ倍増。
こんな贅沢なデザート、買おうったって買えないよ。

名付けて、三芳ポンチ！（･･･漫才師か？）

珍しく心から「ありがとう」とこどもたちに伝えました。

ちなみに、これをいただくときは、ミカンの汁をしぼる時のこどもたちの手の衛生状態など詳細を想像しないようにするのがコツです。