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あろうことか、サンショウウオの卵でしたぜ。
わたしが洗濯物を干していると、枝にドロンとした物体をひっかけたニイニが、下の田んぼの方からのこのこ歩いて戻ってきました。
「なんじゃそりゃ。カエルの卵?」
あろうことか、サンショウウオの卵でしたぜ。_b0128954_10272485.jpg

クロワッサン状の妙な形の卵のう。フツウ見かけるにょろにょろしたカエルの卵とはちょっと違って、もっとプリンッとしたものです。
「田んぼの用水路のところに落ちてたのー。同じものがふたつあって、ひとつだけ持ってきた。ねえ飼っていい?」
「え~、持ってきちゃったらかわいそうだよ。観察したらもとの場所に返しなさい。だいたいニイニはもう世話しきれないくらいいろいろ飼ってるんだから、これ以上はだーめ!」
こういう時ははじめにちゃんと強く言わないとね。東京のうちにはすでに、古代魚水槽やら川魚の水槽やらドジョウの水槽やらが大小合わせて5本もある上に、犬とオウムとカタツムリもいて、その世話だけで手一杯の状態なんです。これから人間の赤ちゃんだって生まれるのに。もうこれ以上ありえねえ!
わたしの怖い顔を見て、無言で諦めの表情を浮かべたニイニだったのですが・・・ビニルハウスから戻ってきた夫がこれを覗き込んで言った一言で、突如、形勢逆転。

「これは~カエルの卵と形が違うな。おい、ニイニ、これはイモリかもしれんぞ。去年の夏にアカハライモリがいただろう、それじゃねえか?」

もちろん、ニイニはこの不確かな朗報に狂喜乱舞。
「うっそ~~~~!!!まじで!?飼いたい飼いたい飼いたい飼いたい飼いたい!ねえママ飼っていいでしょ?ママだってイモリ好きじゃん!」
一転して強気の姿勢でわたしに詰め寄ります。
や、やばい。
確かにわたしは、イモリがカワイイ飼いたいと騒いだ覚えがあるんです。次の誕生日にはイモリをちょうだいね、なんて言った覚えも・・・
「ちょ、ちょっと、だけどイモリかどうか分からないじゃ・・・」
そんなわたしのつぶやきはあっという間に掻き消され、ニイニと夫は勝手にどんどん盛り上がっています。
「パパ、持って帰っていい?これさあ、イモリだったらまじすげーよ!」
「そうだな。イモリじゃなくて、サンショウウオかもしれないしな。ほら1月に、そのへんの石の下で冬眠中のサンショウウオがいたのも見ただろ?」
「そしたらすごいよパパ!!天然記念物だよ!!」
「いやニイニ、天然記念物はオオサンショウウオだよ。うちにいたのはトウキョウサンショウウオ。それも激減しているらしいから、貴重は貴重だよな」
・・・もはや、飼わないという選択肢は存在しえない。「ただのヒキガエルかもよ」と嫌味を言うのが関の山。
でも実は、わたしもちょっとワクワクしたりして。サンシュウウオってかわいいかな~。
(ちなみに夫が冬にサンショウウオを発見した時は、ぬるぬるしてまったく動かなかったため、「腐って表皮の溶けたトカゲ」かと思ったそうな。うーむ、気色悪い。)

というわけで、早速インターネットで調べると、何と何と。
本当に、トウキョウサンショウウオらしいのです!
①卵のうがふたつあった。
②形状が三日月状である。
③落ちていた場所が用水路。
これらすべてが該当する上、ネット上で出ていた写真とまったく同じ。いやいや、またけったいなものを拾ってくれましたよ。

飼い方を調べると、結構たいへんそうなことが判明。
なになに、孵化したら、幼生には冷凍赤虫(ボウフラ)か乾燥ミミズを食べさせて育てるが、食欲旺盛で共食いもするため、できれば1匹1匹個別の容器で飼う、だと?そんで、上陸したらエサは小さなコオロギをピンセットで与える、だって!ヒエ~~。生餌は怖いぞ、いくらわたしでも。しかも、暑さにとっても弱いので、夏でも20度前後に保たなければならないらしい・・・。どうすりゃいいのさ。
「ちょっと~、サンショウウオって世話がすごい大変なんじゃない。ムリよ。いくら珍しいって言ってもさあ。」
及び腰になったわたしを尻目に、夫はなんとネットでさらに研究を進め、「飼育設備 冷蔵ショーケース」などと検索しておるんです。
あーあ、こりゃだめだ。

そんなこんながあったのが1週間前。
今、どうなっているかというと、家でこんな風に育っています。
あろうことか、サンショウウオの卵でしたぜ。_b0128954_10394323.jpg

見えるかな・・・小さい小さいサンショウウオらしきものが、中でびくびくうごめいているんです!卵のうの中で大きくなっている様子。
エアレーションも入れて、水温調節もバッチリなので、これで孵化しないことはないでしょう。
もちろん、この子たち全部を家で飼うのではなく、ある程度育てたら大半はもとの場所に戻してやる予定です。日本の中で、サンショウウオが育つ環境が激減しているとのこと。三芳村は無農薬や減農薬の野菜や米で有名なところ。サンショウウオたちの、数少ない砦のひとつなのでしょう。

今後、このサンショウウオの子たちの成長ぶりを、ちょくちょくお伝えしていくことになりそうです。気持ち悪がらないでね~
# by babamiori | 2008-04-06 10:45 | 週末の出来事



ひょんなことから、南房総に8700坪の土地を手に入れてしまいました。平日は都心で建築ライター・コーディネーターとして働き、週末は南房総で野良仕事。ちょっとムリして始めてみた二重生活ですが、気付けば主客転倒で、どっちがメインの住まいかわからなくなっています。田舎暮らしの衝撃と感動、苦悩と快感をそのまま綴ります。 ニイニ中3、ポチン5年、マメ1年。

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